正常的动脉是坚实而富有弹性、内壁光滑的，好像一根崭新的橡胶管。而动脉粥样硬化的血管，由于血脂沉积于动脉内膜，内膜纤维化，形成粥样斑块，导致管壁增厚、僵硬、钙化，最后管径狭窄甚至完全阻塞，血液无法顺畅流过，从而引起一系列的心脑血管疾病。 　偷走动脉弹性的因素很多，以下几点应该尤为重视： 　1.低密度脂蛋白。血液中坏胆固醇的升高是动脉粥样硬化最重要的危险因素。 　2．吸烟。它已被证实是早发冠心病（指冠心病的发病年龄男性≤55岁，女性≤65岁）重要的独立危险因素之一。在早发冠心病患者中，70％～90％的年轻急性心肌梗死患者有吸烟史。 　3．大量饮酒。可增加心脏和肝脏负担，由此直接损害心肌和血管内壁，造成心肌能量代谢障碍，通过一系列生理反应（抑制脂蛋白脂肪酶，造成肝脏合成前β-脂蛋白），最终导致低密度脂蛋白胆固醇代谢减慢，导致动脉粥样硬化形成。 　4．肥胖。具有独特的机制引起心血管疾病，如系统炎症、高凝状态、交感及血管紧张素系统的激活等，同时可引起其他危险因素的发生，如高血压、代谢综合征、糖尿病等。 　5．遗传因素。研究表明，一级亲属中有冠心病史，尤其是早发冠心病病，不仅其冠心病的患病风险明显增加，而且发病年龄明显提前。 　6．糖尿病。胰岛素依赖型和非胰岛素依赖型糖尿病都会更早、更广泛地引发动脉硬化。 　7．高血压。它是引起动脉粥样硬化的重要因素，除了通过血流力学作用对血管内皮造成损害，促进脂蛋白进入血管壁外，还有刺激血管平滑肌细胞增殖及使胶原、弹力纤维等细胞间质合成增加的作用，促进动脉硬化的发展。